انطلقت مساء الخميس 18 أبريل 2013 فعاليات الكرنفال الاحتفالي بمدينة بنغازي، احتفاء بإعلان بنغازي عاصمة للثقافة الليبية لسنة 2013.

انطلق الكرنفال من ساحة التحرير مرورا بشارع الاستقلال وصولا لحديقة تيبستى، وكانت قد انطلقت في اليوم السابق حملة لتنظيف المكان شارك فيها متطوعون من سكان المدينة من مختلف الأعمار،  وشارك في مسيرة الكرنفال، فرق متنوعة من حملة الرايات والشعارات، وفرق الكشافة والمرشدات، وأطفال يرتدون الأزياء التقليدية، وتلاميذ المدارس وشباب الأندية الرياضية، وموكب من الفرسان ، وبعض الفرق الموسيقية والدراجات الهوائية والنارية، ومؤسسات المجتمع المدني، وشارك أيضا حملة المشاعل ومجسمات محمولة على على سيارات لشخصيات رمزية.

تضمن البرنامج أيضا عروض متنوعة من بينها،عرض لسلاح الجو، وعرض للمناطيد والألعاب النارية، وعرض للقوارب الشراعية  في بحيرة تيبستي، وأضيئت البحيرة بعشرة ألاف شمعة عائمة. 

يذكر أن مشروع العواصم الثقافية قد أقره مجلس رئاسة الوزراء في الحكومة الانتقالية، وستلتزم  وزارة الثقافة والمجتمع المدني بتقديم مشاريع ثقافية كل عام لمدينة معينة في ليبيا بحيث تكون عاصمة للثقافة الليبية .